Questa piccola città, situata nella sconosciuta regione della Basilicata, è una delle città più antiche d’Italia e del mondo. Matera è una città affascinante, unica, la cui bellezza non ti lascerà indifferente. Quando si pensa di visitare il sud Italia, i ritmi frenetici e caotici di città come Palermo e Napoli, o le spiagge della Puglia, della Sicilia e della Costiera Amalfitana spesso oscurano altri luoghi che si distinguono dall’ordinario, come Matera.
Matera è la città dei famosi Sassi e delle Grotte, ed ha l’onore di essere la prima località del sud Italia ad essere dichiarata Patrimonio dell’Umanità. Matera è una città ricca di arte e cultura, designata Capitale Europea della Cultura nel 2019 . In questo articolo vi parleremo delle migliori cose da vedere e da fare a Matera, la città dei Sassi e delle grotte.
Cosa vedere a Matera
1. Sassi di Matera
È uno dei luoghi più visitati d’Italia, e certamente la cosa più importante da visitare a Matera. I sassi sono l’antico insediamento di insediamenti rupestri, dichiarato Patrimonio dell’Umanità nel 1993. Questo luogo è spettacolare. Vicoli stretti e tortuosi, case adattate alla roccia, chiese rupestri, terrazze e belvedere che offrono scorci panoramici unici, cunicoli scavati nella roccia… I Sassi che si vedono a Matera, perfettamente adattati al territorio, sono uno delle visite essenziali da fare in un viaggio nel sud Italia. Le grotte rinvenute nei sassi e nei dintorni sono state abitate sin dal Paleolitico più antico, fino al medioevo quando si iniziarono a costruire case e abitazioni più “moderne”, per ampliare lo spazio interno di queste grotte.
Uno dei momenti più spettacolari di un viaggio a Matera è il tramonto, quando la città inizia a illuminarsi e si crea un’atmosfera da favola. Il paesaggio che si può vedere a Matera è così unico che è servito da ispirazione per le riprese di numerosi film e produzioni internazionali. Il centro storico (i Sassi) è diviso in due quartieri: il Sasso Barisano, il più grande, è dove si trova la stragrande maggioranza degli hotel, ristoranti e negozi che si possono trovare nella zona storica di Matera. C’è poi il Sasso Caveoso, il più antico, quello che meglio conserva l’aspetto originario e l’aspetto di grotta preistorica. Al centro di entrambi c’è la Civita, una delle zone più antiche da visitare a Matera.
Questo quartiere si estende a sud della Civita, il terzo quartiere che insieme ai due Sassi forma il centro storico che si può vedere a Matera. Tra i principali luoghi di interesse che il Sasso Caveoso ospita c’è la Chiesa di San Pietro Caveoso, edificata tra il XIII e il XIV secolo, e la Casa-Grotta , luogo imprescindibile da visitare a Matera, dove viene mostrata come una famiglia di contadini vissuta decenni fa, in una delle case incastonate nella roccia.
È il sasso più famoso da vedere a Matera, nonché il più costruito e urbanizzato. Al suo interno si possono vedere numerose chiese e case, essendo il primo dei quartieri che compongono il centro storico di Matera ad essere restaurato. Il Sasso Barisano ospita decine di negozi, ristoranti e alberghi. In un viaggio in questa zona d’Italia ci sono tre tipologie di alloggio, che ovviamente vi consigliamo di provare, dove vivere un’esperienza unica: dormire in uno dei Sassi-hotel di Matera.
2. Visita alla casa-grotta di Matera
Il modo migliore per vedere come si viveva nei Sassi di Matera è visitare la casa-grotta di Vico Solitario, situata nel Sasso Caveoso. Questa casetta fu abitata fino al 1957 da una famiglia di 11 persone, a cui vanno aggiunti gli animali, che abitavano anche all’interno di queste pittoresche case. La casa di Vico Solitario ha un unico vano, metà scavato nella roccia e metà costruito accanto, che fungeva da cucina, camera da letto e bagno, e fungeva anche da stalla per gli animali.
Nella casa-grotta si possono vedere i sistemi con cui raccoglievano il letame animale, che veniva riutilizzato per il riscaldamento, e il sistema con cui canalizzavano l’acqua piovana. È il posto migliore da vedere a Matera per conoscere com’era la vita nei Sassi. La cosa più sorprendente è che migliaia di abitanti di Matera hanno vissuto in case come questa, fino agli anni ’50 e in condizioni piuttosto precarie.
3. Punti panoramici di Matera
Una delle cose essenziali da vedere a Matera sono i suoi belvedere e terrazze, che offrono panorami incredibili sui Sassi e sul Parco Naturale della Murgia Materana. Uno dei belvedere più famosi è quello visitabile accanto alla Cattedrale di Matera, in Piazza Duomo, con una fantastica vista sul Sasso Barisano dalla parte più alta della città. Un altro punto panoramico da visitare a Matera, sia di giorno che di notte, è il belvedere di Monterrone, situato accanto alla Chiesa rupestre di Santa María de Idris. Da qui potrai ammirare il centro storico. Da Piazza San Pietro Caveoso avrete gli scorci migliori sul torrente Gravina e sul Parco della Murgia Materana. Il belvedere della Murgia Timonesi si trova sull’altro versante della Gravina, nel Parco della Murgia, e offre una vista panoramica su Matera e Sasso Caveoso.
4. La Cattedrale di Matera
Situato nella parte più alta della città, dalla terrazza del Duomo di Matera godrete di una fantastica vista sul Sasso Barisano. La sua costruzione risale al XIII secolo ed è l’ edificio principale, religioso o civile, che si può visitare a Matera. Fu edificato sui resti di un antico monastero benedettino, nel punto che divide il Sasso Barisano dal Sasso Caveoso. Il Duomo è dedicato alla Vergine Maria (Madonna della Bruna) e a Sant’Eustachio.
La sua facciata principale è stata progettata in stile romanico pugliese e il suo campanile, alto 52 metri, è visibile praticamente da qualsiasi punto della città. Se guardi da vicino, nelle immagini più popolari di Matera vedrai all’orizzonte il campanile della cattedrale, che svetta sul resto degli edifici. L’interno che si può ammirare nel Duomo di Matera ha subito nel corso della storia numerose riforme, la principale delle quali di epoca barocca. Se non altro per i panorami che offre, è una visita imprescindibile da fare a Matera e dintorni.
5. Il Palombaro lungo
Le case dei Sassi di Matera hanno ospitato per secoli numerosi impianti, canali e cisterne sotterranee dove raccoglievano e conservavano l’acqua, essenziale per lo sviluppo della comunità. Alcune di queste cisterne o serbatoi erano più grandi, consentendo di fornire acqua a diverse case. Il lungo Palombaro è la grande cisterna che si può vedere a Matera, scavata sotto piazza Vittorio Veneto. Fu costruito nel 1846 e aveva la capacità di contenere circa 15 milioni di litri d’acqua.
La struttura di questo meccanismo è stata più volte modificata, per essere infine interrata sotto la piazza. La visita guidata al Palombaro è un’attività altamente consigliata da fare a Matera. Permette di esplorarne le viscere e conoscere il suo complesso sistema di raccolta e distribuzione di quell’acqua, attraverso cisterne, cunicoli e canali, tra i Sassi di Matera.
6. Parco della Murgia Materana
Questo parco naturale è una delle cose più importanti da vedere a Matera e dintorni. Sull’altopiano della Murgia si trovano i resti di antichi borghi neolitici. Dai belvedere, terrazzi e balconi del centro storico di Matera (Sassi) si può vedere parte di questo fantastico scenario naturale. Un ponte sospeso sul Gravina permette l’accesso a questa zona di sentieri e panorami mozzafiato.
Vicinissimo al ponte si trova anche il belvedere della Murgia Timone, da cui si può vedere Matera e i suoi Sassi da una prospettiva unica. In tutta l’area del parco, oltre a goderti la natura, troverai numerosi resti di antiche grotte e chiese rupestri, autentici gioielli archeologici.
7. Le chiese rupestri di Matera
Le chiese rupestri che si possono vedere a Matera risalgono al medioevo, quando monaci benedettini e bizantini iniziarono a insediarsi nelle grotte intorno alla Gravina e le trasformarono in centri di preghiera. Oggi queste chiese sono diventate una delle visite più importanti da fare a Matera. Sparsi tra le case dei Sassi, sulla Gravina e sull’altopiano della Murgia si contano più di 150 eremi, basiliche, cripte e santuari. Questi pittoreschi edifici, così come i dipinti e le decorazioni all’interno, fanno parte del più importante patrimonio storico e architettonico della regione. Tra le chiese rupestri che si possono vedere a Matera ci sono chiese ortodosse e latine.
Cosa vedere nei dintorni di Matera
Altamura
Situato in Puglia, a soli 20 chilometri da Matera, si trova il piccolo paese di Altamura. Si trova nel Parco Nazionale dell’Alta Murgia. Altamura è nota per il suo patrimonio archeologico e per il suo suggestivo centro storico. Dalla parte archeologica spicca l’ “Uomo di Altamura”, uno dei più importanti reperti archeologici della regione. Si tratta di un fossile umano rinvenuto nella grotta di Lamalunga e la cui datazione è ancora in corso.
L’edificio principale da vedere nel centro storico di Altamura è la sua cattedrale romanica, dedicata all’Assunta e costruita nel 1232. Ma se Altamura è nota per qualcosa, è per il suo prodotto più tipico, il pane, che ha ricevuto la denominazione di origine protetta nel 2005. Altamura è una visita altamente consigliata da fare nei dintorni di Matera.
Gravina in Puglia
Gravina in Puglia è un piccolo paese visitabile a meno di 30 chilometri da Matera. Si trova nel cuore del Parco Naturale dell’Alta Murgia, nella vicina Puglia. Gravina in Puglia è conosciuta come “L’altra Matera”, grazie alle sue numerose somiglianze con la vicina città della Basilicata. Entrambi si trovano a ridosso di un grande canyon, dove affiorano innumerevoli grotte rupestri che un tempo erano rifugio e luogo di culto, con chiese e case scavate nella roccia.
L’atmosfera primitiva di questo piccolo paese della Puglia lo rende una visita molto interessante da fare nei pressi di Matera, dove potrete anche gustare il suo famoso pane a Denominazione di Origine Protetta. Gravina in Puglia è conosciuta per il suo grande canyon, la sua principale attrazione turistica che protegge la città da ovest, ma ha molte altre attrazioni e monumenti da visitare.
Dove alloggiare a Matera
Se volete vivere un’esperienza diversa, il nostro consiglio è di soggiornare in uno degli hotel sommersi dalle rocce di Matera. Ci sono hotel a tutti i prezzi. Puoi dormire in incredibili boutique hotel 5 stelle con tutti i comfort e in piccoli sassi-hotel a prezzi più economici. Un’altra opzione è dormire in una Masseria che si trovano alla periferia di Matera. Di seguito, vi consigliamo alcuni hotel che consideriamo un’ottima opzione per dormire a Matera.
